Grupo de investigación

El estudio de la Evolución Estelar tiene como objetivo entender los procesos que dan lugar a cambios en la apariencia observable de las estrellas a lo largo de sus vidas y dilucidar la física que los rige. Como las estrellas viven vidas extraordinariamente largas, no podemos contemplar cómo una estrella dada cambia. Deducimos las trayectorias vitales de las estrellas observando muchas estrellas en diversos estados de sus vidas.

Nuestro grupo estudia la evolución de las estrellas de gran masa, aquellas que son mucho más masivas que el Sol. Estos objetos comienzan su vida como estrellas OB en la secuencia principal y después se convierten en supergigantes, pasando por diferentes tipos espectrales. Algunas dan lugar a las supergigantes rojas, las mayores estrellas del universo, mientras que otras se convierten en estrellas Wolf-Rayet, arrojando buena parte de su atmósfera al medio interestelar. Todas ellas terminan su vida en una explosión de supernova. En su interior se han producido muchos de los elementos químicos que terminan formando parte de los planetas rocosos y de los seres vivos que los habitan. Los laboratorios naturales que nos ofrece el Universo para el estudio de la Evolución Estelar son los cúmulos abiertos y los sistemas binarios. Estudiando sus propiedades, podemos comprender cómo evolucionan las estrellas de gran masa y de qué manera han generado, con el paso de los eones, toda la riqueza química que observamos en la Tierra.